近年来，随着科学技术和电子工业的高速发展，各种数字化、高频化的电子电器设备在工作时向周围空间辐射了大量不同波长和频率的电磁波，从而导致了新的环境污染，即：电磁波干扰和放射频率干扰。与此同时，电子元器件也正向着小型化、轻量化、数字化和高密度集成化方向发展，灵敏度越来越高，很容易受到外界电磁干扰而出现误动、声像等障碍。电磁辐射产生的电磁干扰不仅影响到电子产品的性能实现，而且由此而引起的电磁污染会对人类和其它生物体造成严重的危害。

根据Shelkunoff电磁屏蔽理论屏蔽材料的吸收作用由其磁导率、电导率和厚度共同决定。对同一频率的电磁波而言，在屏蔽材料的厚度和磁导率一定的情况下，材料的电导率越高，电磁波的吸收损耗就越大。传统的金属导体作为电磁屏蔽材料具有密度大和成本相对较高等劣势。故密度低易成型的导电塑料已经成为了电磁屏蔽材料的首选。

导电塑料分为两大类，用化学方法制成的导电塑料称为结构型导电塑料，用物理方法制成的导电塑料称为复合型导电塑料。

结构型导电塑料又称本征型导电塑料，是指利用高分子本身所“固有”的导电性或经过化学掺杂后具有导电性的塑料。这是一类新型高聚物，它们利用自身化学结构上的功能，使其能够导电，再通过化学方法进行掺杂以增强其导电性(常用的掺杂物为碘、五氟化砷、五氟化硼等)。

复合型导电塑料是指经物理改性后具有导电性的塑料，一般是将导电性物质如炭黑、碳纤维、石墨、金属粉末、金属丝等掺混于树脂中制成。在技术上它比结构型导电塑料成熟，不少品种已商业化生产。