作为资源相对不足的发展中国家，再生资源的广泛利用对我国防止资源再流失、能源再浪费和环境再污染，都具有重要的现实意义和深远的历史意义。从一定意义上说，没有再生资源产业的发展，就不可能有真正意义上的循环经济。面对自然矿产资源短缺、环境污染严重的严峻现实，我国必须加快再生资源的产业化发展步伐。
　　——再生资源优势无可比拟
　　与使用原生资源相比，使用再生资源可以大量节约能源、水资源和生产辅料，降低生产成本，减少环境污染。同时，许多矿产资源都具有不可再生的特点，这决定了再生资源回收利用具有不可估量的价值。
　　一、产业发展潜力大。据不完全统计，我国每年可回收的再生资源近１亿吨，价值２０００多亿元，其中废钢铁４０００多万吨、废纸３０００多万吨、废有色金属５００多万吨、废塑料６００万吨、废轮胎５０００多万条、其它废旧物资１０００多万吨。此外，近几年我国每年还进口各类再生资源２０００多万吨。如果加上工矿企业自收自用的废料，我国每年再生资源回收利用值可达４０００多亿元。二、提供就业机会多。据２００２年统计，全国再生资源回收企业有５０００多家，回收网点１６万个（未登记注册或临时的回收网点有近４０万个），回收加工处理工厂３０００多家，从业人员１４０万人。若包括进城收废品的农民工，目前我国废旧物资回收行业的就业人数有近１０００万。
　　三、对社会经济发展贡献大。回收利用再生资源，不仅有较好的经济价值，还有可观的社会和环境效益。仅“九五”期间的五年时间里，我国就累计回收利用废钢铁１．６亿吨、废纸４０００多万吨，相当于节约成品铁矿石３．２亿吨、标准煤６４００万吨、木材１．２亿立方米、电２４０万千瓦、水２４０亿立方米。更重要的是节省了因垃圾大量填埋而占用的宝贵土地资源，减少了对大气的污染。
　　——再生资源产业化面临多种阻碍
　　近年来，随着经济的快速发展和人民生活水平的提高，我国再生资源的品种和数量有了很大变化。再生资源回收利用行业随之也出现了一些新问题，概括地说就是“两散一低”，即经营分散、管理松散、产业化程度低。
　　据分析，目前我国再生资源产业化面临的问题主要集中在以下几个方面：
　　一是再生资源管理的法律法规体系不健全，导致市场秩序混乱。现有的－些政策法规一方面不系统、不配套，另一方面缺少统一的管理办法，包括对再生资源回收市场的规范管理办法、回收从业标准和企业市场准入特许资质的管理制度等，导致再生资源回收利用的市场管理无序，资源浪费，环境污染现象严重，不仅为一些违法犯罪活动提供了可乘之机，也使城市公用设施和国家财产遭受严重损失。
　　二是发展起步晚，缺少统一规划，投入严重不足。２００１年国家首次颁布实施《再生资源回收利用“十五”规划》，但几乎在所有的城市发展规划中，都没有设置再生资源回收、加工利用的规划内容，更没有划出专门的用地。现在各城市再生资源的聚集经营和加工场所都是临时性用地，随着城市的规划建设，这些用地基本上是两年一小变、三年一大迁，使得企业不敢投入，战略投资者虽看好行业发展前景，但也不敢投入；国家和地方政府对再生资源产业发展缺乏战略统筹，在项目立项、资金扶持和城市规划上，没有专门的支持；社会对再生资源行业认同度低，停留在“捡破烂”“收废品”的水平，缺乏公众资源环保的社会认同和支持。再加上管理措施不到位，给城市社会治安、环境市容、公用设施安全和收购人员的身心健康都带来很大的负面影响，不利于行业的整体发展。
　　三是回收利用率低，资源浪费严重。由于缺乏指导发展的手段和规范管理的措施，网络体系又不健全，回收经营者“大利大干、小利小干、无利不干”。许多可以回收利用的品种，如废塑料、废橡胶、废玻璃等，没有得到有效的回收和利用，造成严重的资源浪费，同时又污染了环境。
　　四是企业规模小、工艺技术落后，无行业技术标准，产业化程度低。由于这个行业基本上是以个体经营和小企业为主，回收分散、资源聚集规模化程度低，经营者没有能力引进或采用新技术、新工艺、新设备，产品的技术含量和附加值很低，再生资源利用的产业化程度低，许多宝贵的资源没有得到充分利用。
　　——发展再生资源回收利用产业的对策
　　再生资源回收利用是一项社会公益性很强的事业，是与资源、环保密切相关的产业，不能推向市场－放了之，必须把再生资源的回收利用列入到重要的议事日程上来。
　　一、加快再生资源回收利用的立法工作，尽快制定行业技术标准。规范废弃物的排放、回收和利用行为，以促使这个行业健康有序发展，使其成为绿色产业。同时要尽快制定行业技术标准，推动再生资源产业化进程，形成全国性的大市场，并加快与国际市场对接。
　　二、加大宏观调控和政策扶持力度。把加快再生资源产业化工作作为推动循环经济增长模式和可持续发展的一项战略内容。参照发达国家的做法，国家每年安排专项预算和专项资金支持再生资源回收利用工作；把再生资源作为一个独立的产业，纳入国家重点发展的产业目录中，各地要把再生资源回收体系建设纳入到当地社会经济发展的统一规划和发展战略中。同时要加强再生资源回收利用的教育和宣传工作，在全民中倡导和树立资源与环境理念。
　　三、推动产品工业向绿色工业转化。发展再生资源产业，要从源头抓起。生产应以资源利用最大化和污染排放最小化为主线，逐渐将清洁生产、资源综合利用、生态设计和可持续消费融为一体。在生产系统方面：从微观层面上，应在生产企业内部实施清洁生产。企业通过改进生产工艺、推进技术进步、加强废物利用、强化生产管理、提高管理水平等措施，降低物耗和管理成本，提高资源利用率和产品质量，减少废物的产生和排放，以最低的资源消耗实现最大的经济效益。在中观层面上，应在企业之间进行合理的布局和匹配，以技术、产品、废物、信息等为要素构建产业链，形成工业企业间的工业生态系统，最大限度地实现废物的梯次利用和资源的合理配置。在宏观层面上，应在社会经济发展的宏观规划中，运用生态工业和循环经济的理念，把一、二、三产业进行统筹规划，使资源、产业、市场、人才等得到合理配置，使各自的优势得到充分发挥，并在实际工作中按循环经济的理念进行建设项目的引进、产业的布局、资源的配置。
　　四、建立城乡再生资源回收利用的网络体系。以现有回收经营格局为起点，对回收基础设施进行整合，形成社会化的服务网络体系，提高规模化管理、标准化运行水平，提供更多的就业机会，达到资源相对集中和实现无害化处理的目的。包括建立社会化的再生资源回收系统，为再生资源回收利用创造条件；建立社会化的再生资源加工处理系统，使一部分尚具有使用功能的部件再进入消费领域，延长其产品生命周期，使不具备使用功能的部件通过资源再生进入再生产领域以实现持续利用；建立社会化的无害处理处置系统，对无任何使用价值的真正废物进行无害化处理，以避免污染环境。